一場專利侵權官司300萬美金！出口侵權咋避免？

在美國，知識產權很受重視。若一個出口至美國的公司要打一場商標或專利侵權官司，費用可能達到160-300萬美金。而其產品商標或專利被投訴侵權成功的話，則直接會面臨丟失美國市場的風險。

因此，跨境電商企業(yè)要想深耕美國市場，需要加深對海外法律風險知識加深了解，減少經營風險。日前，在廣東省跨境電商行業(yè)協(xié)會主辦的跨境電商法律風險應對與防范交流會上，美國萊納戴維律師事務所何勇律師分享了美國知識產權被起訴或者337調查中出口企業(yè)應對和防范措施。

被337調查認定侵權 產品將無條件退出美國市場

337調查，是指美國國際貿易委員會(United States International Trade Commission，簡稱USITC)根據美國《1930年關稅法》第337節(jié)(簡稱“337條款”)及相關修正案進行的調查，禁止的是一切不公平競爭行為或向美國出口產品中的任何不公平貿易行為。這種不公平行為具體是指：

1、產品以不正當競爭的方式或不公平的行為進入美國;

2、產品的所有權人、進口商、代理人以不公平的方式在美國市場上銷售該產品，并對美國相關產業(yè)造成實質損害或損害威脅;

3、阻礙美國相關產業(yè)的建立，或壓制、操縱美國的商業(yè)和貿易;

4、侵犯合法有效的美國商標和專利權，或侵犯了集成電路芯片布圖設計專有權;

5、侵犯了美國法律保護的其他設計權，并且，美國存在相關產業(yè)或相關產業(yè)正在建立中。

據何勇介紹，實踐中涉及侵犯美國知識產權的337調查大部分都是針對專利或商標侵權行為，少數(shù)調查還涉及版權、工業(yè)設計以及集成電路布圖設計侵權行為等。其他形式的不公平競爭包括侵犯商業(yè)秘密、假冒經營、虛假廣告、違反反壟斷法等。

而337調查的主要程序包括：申請、立案、應訴、聽證前會議、取證、聽證會、行政法官初裁、委員會復議并終裁、總統(tǒng)審議。如果任何一方當事人對USITC的裁決結果不服，可以向美國聯(lián)邦巡回上訴法院提起上訴。

根據美國《1930年關稅法》第337節(jié)的規(guī)定，美國國際貿易委員會應在“盡早的、可行的時間內”完成一項337調查并作出裁決。實踐中，美國國際貿易委員會一般在12-15個月內結束調查，復雜案件可能會延長至18個月。何勇表示，這相比于法庭訴訟的效率會高很多。

337條款是國際上最具變通性和殺傷力的貿易保護手段，凡是337調查認定侵權行為存在的外國出口產品，將通過頒發(fā)禁止進口令的方法直接禁止該涉案產品的進口和在美國市場的銷售，而且無法規(guī)避。

另外，337條款已經跨越了國界，在全球范圍內的侵權行為均可能被追訴，甚至包括非出口行為。根據“337”調查普遍排除令規(guī)定，一家敗訴，連同該國其他生產該產品的企業(yè)同樣也要退出美國市場。

防患于未然：避免成為337調查的被告

何勇表示，337調查立法目的是為了限制進口貿易中的不公平行為。許多企業(yè)由于不知情或缺乏知識產權保護意識而成為337調查的被告。在生產經營和對外貿易活動中，對美出口企業(yè)可采取以下預防性措施，避免成為337調查的被告：

1、在生產對美出口產品時，先初步調查美國同類產品中是否適用相同或類似技術、外觀設計及商標;

2、在接受進口商委托生產對美出口產品的訂單時，在委托加工合同中加入關于知識產權侵權糾紛的免責條款;

3、生產或出口前委托有關中介組織進行檢索，減少侵權的可能性;

4、委托律師出具出口產品不構成知識產權侵權的法律意見書。

何勇提到，在產品向美國出口前，首先應當提高知識產權意識，防患于未然。中國企業(yè)應提前做好準備，首先進行專利檢索，確定是否有可能侵犯涉及該產品的美國專利，或涉及該產品的制造方法的美國專利，包括請專家分析產品在美國的專利保護狀況。與敗訴的損失相比，專利檢索的費用實在是微不足道的。

如果發(fā)現(xiàn)有可能侵犯美國公司專利權的情況，則應及時對產品進行修改，以免侵犯知識產權。如果存在侵權可能，則可以使用其他方法繞過專利來避開侵權。如果有些核心的專利無法繞過，也可以從專利權所有人那里取得使用專利的許可，或者與進口商取得協(xié)議，由進口商承擔侵權的責任。

一場專利侵權官司160-300萬美金

據美國萊納戴維律師事務所何勇律師介紹，目前，在美國如果要打一場專利侵權訴訟案，起步價都為50萬美金，打完之后可能總金額會達到200-300萬美金。而337調查也不便宜，但相比法庭訴訟，會便宜很多，大概是160萬美金左右。

此外，何勇律師還提到，對于跨境出口的企業(yè)來說，若想要一開始就杜絕侵權后患，在進入美國市場之前，要做好風險防范，對商標、專利都做好預警分析。商標要做商標檢索，在中國注冊的商標，也要在美國注冊，因為商標專利都是有地域性，如果是在中國申請的商標，沒有在美國申請，一樣會有侵權的風險。

如若商標涉及侵權，被啟動了337調查，何勇建議，公司最好積極應對，而不是消極回避。最好找專業(yè)的美國律師來操作，因為其對美國的法律環(huán)境比較熟悉，在法律上規(guī)避惡意侵權(被告商標侵權還進行銷售的行為)訴訟，美國法院將會對此進行3倍的懲罰性賠償。

因此，跨境電商企業(yè)如果想深耕美國市場，在出口之前，知識產權這一步開始重視起來吧。